原文作者：比爾·蓋茨
原文譯自：https://www.gatesnotes.com/AI-agents
今天，我仍然像當年我和保羅·艾倫創(chuàng)辦微軟時一樣熱愛軟件。盡管幾十年來軟件已經(jīng)有了很大的進步，但是在很多方面，軟件仍然非常笨拙。
要在電腦上完成任何任務(wù)，你都必須告訴設(shè)備使用哪個應(yīng)用程序。你可以用 Microsoft Word 和 Google Docs 來起草一份BP，但它們無法幫你發(fā)送電子郵件、分享自拍照、分析數(shù)據(jù)、安排聚會或購買電影票。即使是最好的程序軟件，對你的工作、個人生活、興趣和人際關(guān)系的了解也不全面，利用這些信息為你服務(wù)的能力也很有限。這類事項，在今天只有通過人為才能實現(xiàn)，比如你親密的朋友或私人助理。
未來五年，這種情況將徹底改變。你不必為不同的任務(wù)使用不同的App。您只需用日常用語告訴App你想做什么。根據(jù)你與它分享的信息，App將做出個性化的回應(yīng)，因為它對你的生活有了豐富的了解。在不久的將來，任何人都能擁有一個由人工智能驅(qū)動的個人助理（App），它的功能遠遠超出了當今的技術(shù)水平。
這種能對自然語言做出恰當處理，并能根據(jù)對用戶的了解完成許多不同任務(wù)的軟件被稱為agent。近30年來，我一直在思考關(guān)于agent的問題，并在 1995 年出版的《未來之路》（The Road Ahead）一書中對其進行了論述。
Agent不僅將改變每個人與計算機的交互方式，它們還將顛覆整個軟件行業(yè)，帶來自敲命令行到點擊圖標以來計算機領(lǐng)域最大的變革。
人人都能使用的私人助理
有評論家指出，一些軟件公司以前也推出過這種產(chǎn)品，但用戶并不完全接受。(人們至今還在拿 Clippy 開玩笑，它是微軟Office中的一個數(shù)字助理，后來被放棄了）。那么為什么人們會使用agents呢？
答案是agents將變得越來越好。你將能夠與他們進行細致入微的對話。它們也會更加個性化，而且不會局限于寫作這樣相對簡單的任務(wù)。Clippy 與agents的共同點，就像旋轉(zhuǎn)撥號式電話與移動電話的共同點一樣多。
只要你愿意，agents就能幫助你完成所有活動。如果您允許它跟蹤您在網(wǎng)上的互動和現(xiàn)實世界中的位置，它就會對您所接觸的人、地點和活動有深刻的了解。它會了解你的個人和工作關(guān)系、個人喜好以及日程安排。你可以選擇它介入的方式和時間，以幫助你解決某些問題或提示你做出決定。
Clippy是一個機器人，而不是一個智能體
為了了解agents將帶來的巨大變化，讓我們將它與當今的人工智能工具比較一下。這些AI工具大多是機器人，它們僅限于一個應(yīng)用程序，通常只有在你寫下某個特定的單詞或?qū)で髱椭鷷r才會介入。因為它們不會學習你的使用習慣，也不會了解你的任何偏好，所以它們不會變得越來越智能。Clippy 是一個機器人，而不是一個智能體。
agents是一個更聰明的智能體。它們更積極主動，能在你提出要求之前就提出建議，它們能跨應(yīng)用程序完成任務(wù)。隨著時間的推移，它們會不斷改進，因為它們會記住你的活動，并識別你的行為意圖和模式。根據(jù)這些信息，它們會提供它們認為你需要的服務(wù)，但最終決定權(quán)始終在你手中。
想象一下，你想計劃一次旅行，旅行機器人會找出符合你預算的酒店。而agents將了解你一年中的旅行時間，并根據(jù)它對你的了解：比如，你是喜歡經(jīng)常去不同的地方還是喜歡反復去到同一個地方。然后向你推薦旅行地點。當你提出要求時，它會根據(jù)你的偏好和傾向為你推薦相關(guān)信息，并為你預訂你喜歡的餐廳。但是目前，如果你想要這種深度個性化的規(guī)劃服務(wù)，你需要付錢給旅行社，并且花時間告訴他們你想要什么。
人工智能agents最令人興奮的是，它將使目前對大多數(shù)人來說過于昂貴的服務(wù)平民化。它們將在四個領(lǐng)域產(chǎn)生特別大的影響：醫(yī)療保健、教育、生產(chǎn)力、娛樂和購物。
醫(yī)療保健
如今，人工智能在醫(yī)療保健中的主要作用是幫助完成行政任務(wù)。例如，Abridge、Nuance DAX和Nabla Copilot可以在預約時捕捉音頻，然后寫下筆記供醫(yī)生查看。
真正的轉(zhuǎn)變是agents未來能夠幫助病人進行基本的分診，獲得如何處理健康問題的建議，并決定是否需要尋求治療。這些agents還將幫助醫(yī)護人員做出決策，提高工作效率。(目前，Glass Health 等應(yīng)用程序已經(jīng)可以分析病人摘要，并提出診斷建議供醫(yī)生參考）。幫助病人和醫(yī)護人員對貧窮國家的人們尤其有益，因為那里的許多人根本沒有條件去看醫(yī)生。
當agents能夠幫助患者進行基本的分診，獲得如何處理健康問題的建議，并決定他們是否需要尋求治療時，agents真正的機會就到了。agents還將幫助醫(yī)護人員做出決策，提高工作效率。（像Glass Health這樣的應(yīng)用程序已經(jīng)可以分析患者摘要，并提出診斷建議供醫(yī)生考慮。）幫助患者和醫(yī)護人員對于不發(fā)達國家的人們來說價值尤為重要，因為在這些國家，許多人根本無法找到醫(yī)生治療。
這種clinician-agents的推廣速度會比其他類型的agents慢一些，因為這事關(guān)生死。人們需要看到驗證，證明醫(yī)療clinician-agents總體上是有益的，盡管它們并不完美，也會犯錯。當然，人類也會犯錯，無法獲得醫(yī)療服務(wù)也是一個問題。
"需要心理健康護理的美軍退伍軍人中，有半數(shù)得不到此類型服務(wù)"。
心理保健是agents將為幾乎所有人提供服務(wù)的另一個例子。如今，每周一次的心理治療似乎是一種奢侈。但是，還有很多需求沒有得到滿足，很多可以從治療中受益的人卻沒有機會接受治療。例如，蘭德公司（RAND）發(fā)現(xiàn)，需要心理保健的美國退伍軍人中，有一半人得不到治療。
在心理健康方面，訓練有素的人工智能agents將使治療更加經(jīng)濟實惠、更容易獲得。Wysa 和 Youper 是其中兩個早期的聊天機器人。但是，人工智能agents將更加智能且深入。如果你選擇與心理健康agents分享足夠多的信息，它就會了解你的生活史和人際關(guān)系。它會在你需要的時候出現(xiàn)，而且永遠不會不耐煩。甚至在你同意的情況下，它還能通過智能手表監(jiān)測你對治療的生理反應(yīng)，比如當你和老板談?wù)搯栴}時，你的心跳會開始加速，并建議你何時應(yīng)該去看心理醫(yī)生。
教育
幾十年來，我一直對軟件能讓教師工作更輕松、幫助學生學習的各種方式很感興趣。它不會取代教師，但會補充教師的工作，為學生提供個性化的服務(wù)，將教師從文書工作和其他任務(wù)中解放出來，讓他們有更多的時間從事更重要的工作。這些變化終于開始以戲劇性的方式發(fā)生。
目前最先進的技術(shù)是可汗學院開發(fā)的文本機器人 Khanmigo。它可以輔導學生學習數(shù)學、科學和人文學科，例如：它可以解二次方程式，并創(chuàng)建數(shù)學問題進行練習，它還可以幫助教師編寫教案等。我一直以來都是薩爾·可汗的粉絲和支持者，最近我還請他在我的博客中談?wù)摿私逃腿斯ぶ悄芟嚓P(guān)話題。
但基于文本的機器人只是第一波浪潮，agents將帶來更多的機會。
例如，很少有家庭能夠支付一對一輔導老師的費用。如果agents能抓住家教的關(guān)鍵點，他們就能為每一個有需要的人提供這種額外輔導教學。如果輔導agents知道一個孩子喜歡 Minecraft 和 Taylor Swift，就會利用 Minecraft 來教他們計算圖形的體積和面積，利用Taylor的歌詞來教他們講故事。體驗將更加豐富，比如有圖形和聲音，而且比現(xiàn)在基于文本的教學更加個性化。
生產(chǎn)力
這一領(lǐng)域的競爭已經(jīng)非常激烈。微軟正在將 Copilot 作為 Word、Excel、Outlook 和其他服務(wù)的一部分。谷歌也在做類似的事情，將智能助理與 Bard 及其生產(chǎn)力工具結(jié)合起來。這些協(xié)作機器人可以做很多事情，比如將書面文檔轉(zhuǎn)化為幻燈片，用自然語言回答有關(guān)電子表格的問題，在代表每個人觀點的同時總結(jié)電子郵件主題。
agents將做得更多。有了agents，就等于有了一個專門幫你完成各種任務(wù)的人，如果你愿意，它還可以獨立完成這些任務(wù)。如果你有創(chuàng)業(yè)的想法，agents會幫你撰寫商業(yè)計劃書，并為你制作PPT，甚至生成產(chǎn)品的圖片。公司可以讓agents為員工提供直接咨詢，并參與每次會議，以便回答問題。
"如果你的朋友剛做完手術(shù)，你的agents會主動幫你訂花并送到朋友手中"。
無論你是否在辦公室工作，你的agents都能像今天的私人助理一樣為你提供幫助。如果你的朋友剛做完手術(shù)，你的經(jīng)紀人會主動幫你訂花并送過去。如果你告訴agents你想和以前的大學室友敘敘舊，它就會和他們的agents一起安排合適的聚會時間，在你到達之前，它還會提醒你，他們最大的孩子已經(jīng)在當?shù)卮髮W上學了。
娛樂和購物
人工智能已經(jīng)可以做到幫你挑選新電視，推薦電影、書籍、節(jié)目和播客。同樣，我投資的一家公司最近推出了Pix，它可以讓你提問（"我喜歡羅伯特-雷德福的哪些電影，在哪里可以看？"），然后根據(jù)你過去喜歡的內(nèi)容進行推薦。Spotify 有一個人工智能驅(qū)動的DJ，它不僅能根據(jù)你的喜好播放歌曲，還能與你對話，甚至能叫出你的名字。
人工智能不僅能實現(xiàn)推薦功能，還能幫助你采取行動。如果你想買一臺相機，你的agents會為你瀏覽總結(jié)所有的評論，據(jù)此提出建議，并在你做出決定后幫你下單購買。如果你告訴agents你想看《星球大戰(zhàn)》，它就會知道你是否訂閱了對應(yīng)的流媒體服務(wù)，如果沒有，它就會為你注冊。如果你不知道自己想看什么，它還會為你提供定制化的建議，然后想辦法播放你選擇的電影或節(jié)目。
你還能獲得為你量身定制的新聞和娛樂內(nèi)容。CurioAI 可以就你提出的任何主題創(chuàng)建定制內(nèi)容，這就是未來發(fā)展的一個縮影。
對科技行業(yè)的沖擊
簡而言之，agents幾乎可以在任何活動和生活的任何領(lǐng)域提供幫助。這將對軟件行業(yè)和社會產(chǎn)生深遠影響。
在計算機行業(yè)，我們談?wù)撈脚_、應(yīng)用程序和服務(wù)所依托的技術(shù)。安卓、iOS 和 Windows 都是平臺。agents將是下一代平臺。
“要創(chuàng)建一個新的應(yīng)用程序或服務(wù)，你只需告訴你的agent你想要什么。”
要創(chuàng)建新的應(yīng)用程序或服務(wù)，您不需要知道如何編寫代碼或進行圖形設(shè)計。您只需告訴agent您想要什么。它將能夠進行應(yīng)用程序設(shè)計、編寫代碼、創(chuàng)建徽標并將應(yīng)用程序發(fā)布到在線商店。OpenAI 本周推出的 GPT 讓我們看到了未來非開發(fā)人員也能輕松創(chuàng)建和分享自己的助手。
agent將影響我們使用軟件和編寫軟件的方式，它們將取代搜索網(wǎng)站，因為它們能更好地為你查找和總結(jié)信息。它們將取代許多電子商務(wù)網(wǎng)站，因為它們能為你找到最優(yōu)惠的價格，而且不會局限于少數(shù)幾個供應(yīng)商。它們將取代文字處理器、電子表格和其他生產(chǎn)力應(yīng)用程序。今天各自為政的業(yè)務(wù)：搜索廣告、社交網(wǎng)絡(luò)、購物、生產(chǎn)力軟件將成為一個整體。
我認為不會有任何一家公司主導agents業(yè)務(wù)，將來會有許多不同的人工智能引擎可供使用。如今，agents被嵌入到文字處理器和電子表格等其他軟件中，但它們終將獨立運行。雖然有些代理可以免費使用（靠廣告業(yè)務(wù)支持），但我認為大部分agents還是要付費的，這意味著相關(guān)公司將有動力讓agents為你工作，而不是為廣告商工作。從今年開始研究人工智能的公司數(shù)量來看，競爭將異常激烈，這將使agents變得非常便宜。
但是，在我所描述的復雜的agents成為現(xiàn)實之前，我們需要面對一些關(guān)于技術(shù)和如何使用技術(shù)的問題。我以前寫過關(guān)于人工智能所引發(fā)的問題的文章，所以在這里我將專門討論agents問題。
技術(shù)挑戰(zhàn)
目前還沒有人知道agents的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)是什么樣的。要創(chuàng)建個人agents，我們需要一種新型數(shù)據(jù)庫，它能捕捉到你所有細微的興趣和關(guān)系，并能快速調(diào)用這些信息，同時維護你的隱私。我們已經(jīng)看到了新的信息存儲方式，如向量數(shù)據(jù)庫，它可能更適合存儲機器學習模型生成的數(shù)據(jù)。
另一個懸而未決的問題是，人們將與多少個agents互動，你的個人agent會與你的治療師agent以及你的數(shù)學輔導agent分開嗎？如果是這樣，什么時候你希望它們相互合作，什么時候它們應(yīng)該各司其職？
"如果你的agent需要與你聯(lián)系，它會與你通話或出現(xiàn)在你的手機上"。
你將如何與你的代理互動？相關(guān)公司正在探索各種方案，包括應(yīng)用程序、眼鏡、吊墜、胸針，甚至全息圖。所有這些都是可能的，但我認為人機交互的第一個重大突破將是耳塞。如果你的代理需要幫你辦理登機手續(xù)，它就會對你說話或出現(xiàn)在你的手機上。(“您的航班延誤了，您是想等一等，還是需要我?guī)兔χ匦掠喥保俊保┤绻阍敢猓€能監(jiān)測傳入你耳中的聲音，并通過屏蔽背景噪音、放大聽不清的語音或讓口音重的人以更容易聽懂等方式來增強效果。
此外還有其它挑戰(zhàn)。目前還沒有一種標準協(xié)議可以讓不同agents之間相互交談。需要降低成本，這樣才能讓每個人都能負擔得起agents。需要更容易地提示agents，使其給出正確的答案。我們需要防止出現(xiàn)誤差，尤其是在健康等領(lǐng)域，因為這些領(lǐng)域?qū)蚀_性要求極高。我們也不希望agents去做他們不該做的事情。(雖然我不太擔心流氓agents，但我更擔心人類罪犯利用agents達到惡意目的）。
隱私和其他重大問題
隨著這一切的發(fā)生，在線隱私和安全問題將變得比現(xiàn)在更加緊迫。你希望能夠決定agents可以訪問哪些信息，這樣你就可以確信，你的數(shù)據(jù)只與你選定的人和公司共享。
但是，與agents共享的數(shù)據(jù)歸誰所有，如何確保數(shù)據(jù)得到合理使用？沒有人希望自己收到的廣告與自己告訴治療師agent的事情有關(guān)。執(zhí)法部門能否將你的agent作為不利于您的證據(jù)？你的agent何時會拒絕做可能對你或他人有害的事情？誰來選擇內(nèi)置于agents中的價值觀？
還有一個問題是，你的agent應(yīng)該分享多少信息。假設(shè)你想見一個朋友：如果你的agent與他們交談，你不會希望agent說："哦，她周二要去見其他朋友，不想讓你也去"。如果你的agent幫你寫工作郵件，它要知道不應(yīng)該使用你的哪些個人信息或以前工作的專有數(shù)據(jù)。
對于科技行業(yè)和立法者來說，這些問題中的很多都已經(jīng)成為他們關(guān)注的焦點。最近，我與其他技術(shù)領(lǐng)袖一起參加了由參議員查克·舒默（Chuck Schumer）組織的人工智能論壇，許多美國參議員也出席了該論壇。我們就這些問題和其他問題交流了看法，并談到立法者需要建立強有力法規(guī)的必要性。
但還有一些問題不是由企業(yè)和政府決定的。例如，agents可能會影響我們與朋友和家人的互動方式。今天，你可以通過記住某人的生活細節(jié)，比如他的生日，來表達你對他的關(guān)心。但當他們知道你的agent可能會提醒你并負責送花時，這對他們來說還有意義嗎？
在遙遠的未來，agents甚至可能迫使人類面對關(guān)于目的的深刻問題。想象一下，如果agents變得如此優(yōu)秀，以至于每個人無需付出太多的勞動就能擁有高品質(zhì)的生活。在這樣的未來，人們會如何打發(fā)時間？當agents掌握了所有答案時，還會有人愿意接受教育嗎？當大多數(shù)人都有大把空閑時間時，你還能擁有一個安全繁榮的社會嗎？
但我們離這個目標還很遠。與此同時，agents的時代正在來臨。在未來幾年里，他們將徹底改變我們的生活方式，無論是在線生活還是離線生活。
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